Griechische Bildende Kunst nach der nationalen Unabhängigkeit von 1828

Nach der Befreiung von der osmanischen Fremdherrschaft und der nationalen Unabhängigkeit im Jahr 1828 standen die Bildenden Künstler Griechenlands vor folgender Frage der Orientierung ihres zukünftigen Schaffens:

Übernahme westlicher Kunstrichtungen mit mehr oder weniger großer Phasenverschiebung im Verhältnis zu den europäischen Kunstzentren oder Betonung des spezifisch Griechischen bis hin zur radikalen Ablehnung westlicher Vorbiler. Dieses Spannungsverhältnis durchzieht die griechische Bildende Kunst bis heute.

Die traditionelle byzantinische Malerei und Skulptur waren vor allem sakraler Natur. Die Ikone wurde und wird nach strengem Kanon gemalt. Die Abbildung der Wirklichkeit oder der Ausdruck der Subjektivität des Künstlers sind dabei nicht das Ziel. Die allmähliche Ablösung der abendländischen Malerei vom religiösen Sujet, die Entdeckung der Perspektive, des Individuums - all dies fand in Byzanz nicht statt. Die traditionelle sakrale Kunst wurde auch unter der osmanischen Herrschaft gepflegt. Eine weltliche bildende Kunst gab es nur in Ansätzen.

Im neu gegründeten griechischen Staat war daher die Orientierung an westlichen Vorbildern stark. Etliche Künstler reisten zur Aus- und Weiterbildung nach München, aus welchem der junge König Griechenlands sowie viele seiner Beamten kamen. Die Münchener Kunsthochschule wurde zum Mekka griechischer Maler. Es entstand die sogenannte Münchner Schule, deren bedeutendste Vertreter Theodoros Wrysakis, Nikolaos Gysis und Nikiforos Lytras wurden. Sie studierten den reichlich akademischen Malstil des 19. Jahrhunderts und schufen bayerische Genrestücke von Qualität. Die Nationalpinakothek von Athen verfügt über eine ansehliche und sehenswerte Sammlung ihrer Werke. Am interessantesten sind diese, wenn sie sich griechischen Themen zuwenden und den Alltag des 19. Jahrhunderts festhalten. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts wurde im Zuge der allgemeinen kulturellen Dominanz Frankreichs München als Orientierungpunkt griechischer Künstler durch Paris abgelöst.

Daneben entwicklete sich in bescheidenem Umfang und relativ unbeachtet aber auch eine Volkskunst, deren wichtigster Vertreter Pantelis Zografos, der Illustrator des griechischen Freiheitskampfes gegen die Osmanen und Theophilos Hatzimihail waren. Zweiter malte im Stil der Naiven Kunst auf Lesbos und im Pilion Häuser mit Geschichten aus dem Alltag und der überlieferten Mythologie.